Jeskyně Pustý kostel
Umelé podzemné priestory v Údolí samoty pri Veleniciach
Pustý kostel (často nazývaný aj súčasťou komplexu Pusté kostely) sa nachádza v údolí riečky Svitávka medzi obcami Velenice a Svitava v Lužických horách. Nejde o prírodnú jaskyňu, ale o rozsiahle umelé podzemné priestory, ktoré vznikli ťažbou piesku v 18. a 19. storočí. Piesok sa využíval v miestnych brusiarňach zrkadiel. Názov dostala lokalita vďaka klenbám a pilierom, ktoré pripomínajú chrámové lode.
Dnes je časť tohto unikátneho podzemia voľne prístupná verejnosti. Návštevníci môžu vstúpiť do impozantných hál podopieraných mohutnými pieskovcovými piliermi, ktoré zanechali ťažiari kvôli stabilite stropu. Miesto má tajomnú atmosféru a je obľúbeným cieľom filmárov (napríklad rozprávka S čerty nejsou žerty). Neďaleko sa nachádza aj jaskyňa známa ako Pekelné doly, ktorú využíva motorkársky klub.
Prístup
Jaskyňa leží pri ceste II/268 spájajúcej Zákupy a Nový Bor. Parkovanie je možné na odstavnej ploche pri ceste priamo naproti jaskyniam. Autobusová zastávka "Velenice" je v obci, odkiaľ je to k jaskyniam asi 1 km.
Okolie - čo stojí za poznanie
V samotných Veleniciach sa zachovali ľudové zrubové domy. V blízkom okolí môžete navštíviť skalný reliéf Skála smrti pri Kunratice u Cvikova. Mesto Zákupy ponúka renesančný zámok a anglický park.
Návšteva Pustého kostola je fascinujúcim výletom do industriálnej histórie Lužických hôr. Monumentálne podzemné sály vytesané ľudskou rukou zanechajú v každom návštevníkovi hlboký dojem.
